Lavasina het Lourdes van Corsica
Het gehucht Lavasina ligt in de gemeente Brando, 8 km ten noorden van Bastia, in de Haute-Corse. Het dorp staat vooral bekend om het gelijknamige heiligdom, Notre Dame des Grâce, een plaats van gebed en meditatie waar al drie eeuwen lang vele pelgrims naar toe gaan van over het hele eiland. De site is des te belangrijker voor deze gelovigen omdat het een schilderij van de Maagd Maria herbergt, waarvan wordt gezegd dat het de bron is van vele wonderen.
Het wonder van Lavasina De stad Brando is een van de must-see plekken in het noorden van Corsica. De stad verleidt allereerst met zijn ontspannen levensstijl en de schoonheid van zijn landschappen. Bezoekers hebben hier de kans om te genieten van een adembenemend uitzicht over de Middellandse Zee. Maar de plaats dankt zijn reputatie ook aan het heiligdom dat zo belangrijk is dat het wordt beschouwd als het "Lourdes van Corsica". De site in kwestie is het heiligdom van Lavasina Notre Dame des Grâces, gelegen in het gelijknamige dorp.
De geschiedenis van het heiligdom van Lavasina begint in de 17e eeuw, toen het werd opgericht ter ere van de Maagd Maria. Maar de site was toen slechts één kapel tussen vele andere. Het is eigendom van de Danesi, een familie van wijnhandelaren uit het dorp Poretto; Het is deze familie die het verhaal zal verspreiden van het eerste wonder dat in de kapel zou hebben plaatsgevonden.
Het verhaal - of liever de legende - begint met een schilderij van de Maagd Maria, gestuurd door een klant in Rome die geld verschuldigd was aan onze Corsicaanse kooplieden. De Danesi ontdekten toen naar verluidt een geldbedrag in de canvasverpakking. Na deze levering besluit de familie het schilderij op het altaar in de kapel te plaatsen.
Maar de plaats zou waarschijnlijk geen belangrijk bedevaartsoord zijn geworden als er ook maar één wonder was gemeld. De legende begint wortel te schieten wanneer zich een tweede wonder voordoet. We zijn dan in 1675 wanneer een storm een non, die met een zeilboot naar Genua moet gaan om haar verlamde benen te behandelen, dwingt om toevlucht te zoeken in de kapel. De zuster zou toen hebben gevraagd om een beetje olie van de lamp die voor het schilderij brandde op haar benen te laten aanbrengen en ze zou onmiddellijk genezen zijn. Als dit verhaal ons heeft bereikt, is dat omdat er matrozen aanwezig waren. Vanaf die dag is de Danese kapel niet langer een gewone kapel: het trekt nu veel pelgrims die komen bidden, in de hoop ook wonderen te verwerven.
De aantrekkingskracht van het heiligdom maakt het dorp Lavasina nu het "Lourdes van Corsica". Andere wonderen zullen later worden gerapporteerd. Dit is met name het geval bij het regenwonder van 1779, dat de naburige stad Bastia van droogte redde. Genezingen volgden, die zouden hebben plaatsgevonden in 1884 en 1897.
Tegenwoordig zijn het de franciscanen die het heiligdom beheren. De plaats blijft veel toegewijden aantrekken. Missen en verschillende religieuze evenementen worden daar gevierd. Op 8 september, tijdens het Mariafeest dat de geboorte van Maria viert, wordt de Dio vi salvi Regina, de Corsicaanse hymne aan de Maagd, gezongen.
Brando en zijn authentieke dorpjes ontdekken
Brando trekt jaarlijks veel bezoekers. Maar in tegenstelling tot grote steden als Bastia, dat slechts een kwartier rijden naar het zuiden ligt, ervaart het massatoerisme (en het ongemak dat daarmee gepaard gaat). Gewaardeerd om de schoonheid van zijn landschappen en de kwaliteit van zijn leefomgeving, bestaat de gemeente uit verschillende authentieke dorpen. Het staat ook bekend om zijn pittoreske decor, met zijn smalle straatjes, zijn fonteinen, zijn Genuese torens en zijn stenen huizen met leistenen daken.
De gemeente heeft in totaal zeven gehuchten, verdeeld langs de kust en in de bergen, waaronder Poretto, Pozzo, Silagaggja, Castello, Mausoleo en twee jachthavens, Lavasina en Erbalunga. Het kiezelstrand van de Lavasina-zee is een bijzonder populaire plek om te ontspannen voor toeristen, waar mensen komen om te baden. Erbalunga trekt ook veel vakantiegangers, die de prachtige Genuese toren aan de kust, de kleine vissershaven met zijn bars en restaurants komen bekijken ...
Lavasina heeft een kiezelstrand, dus geen zand tussen de billen.