De ‘wilde’ koeien van Corsica: wie zijn ze en van wie zijn ze?
Ja. In tegenstelling tot wat veel toeristen denken, hebben de meeste vrijlopende koeien op Corsica gewoon een eigenaar. Ze maken deel uit van een traditionele vorm van veeteelt waarbij het vee vrij rondloopt in de natuur. Deze praktijk is al eeuwenoud en typisch voor het landelijke Corsica, vooral in bergachtige en dunbevolkte gebieden.
Veel boeren laten hun koeien grazen in bossen, op weiden, langs rivieren of zelfs op kuststroken. De dieren keren vaak vanzelf terug naar hun stal of erf, of worden bijeengedreven voor verzorging en slacht. Ze leven een semi-wild bestaan, maar zijn dus niet verwilderd of verlaten.
Corsica heeft grote stukken ongerepte natuur en weinig omheiningen. Vee graast hier vaak op gemeenschappelijke gronden of verlaten terreinen. Dit gebeurt:
- Om natuurlijke begrazing te bevorderen.
- Omdat het economisch haalbaar is voor kleinschalige boeren.
- Uit traditie: het is de Corsicaanse manier.
- Ze liggen graag op het warme asfalt.
- Vooral op bergwegen, smalle D-wegen of op het schiereiland Cap Corse zijn ze veel te zien.
- ’s Nachts vormen ze een gevaar, zeker in bochten of bij slecht zicht.
Hoewel ze loslopen, zijn de koeien juridisch eigendom van iemand. Bij een ongeluk met een koe kan de automobilist aansprakelijk worden gesteld voor schade, tenzij bewezen kan worden dat de eigenaar nalatig was (bijvoorbeeld door het ontbreken van hekken waar dat wettelijk vereist is).
Daarom:
- Rij langzaam en alert, zeker in de bergen.
- Houd afstand, ook als een koe de weg blokkeert.
- Raak ze nooit aan – moederkoeien met kalveren kunnen onvoorspelbaar reageren.
De loslopende koeien zijn inmiddels onderdeel geworden van het typische Corsicaanse landschap. Ze symboliseren:
- Rust en traditie
- Respect voor de natuur
- De koppige, onafhankelijke geest van het eiland
Zie je een koe op de weg? Rem af en wacht tot ze uit zichzelf beweegt.
Probeer nooit een koe weg te jagen of aan te raken.
Maak gerust foto’s – van een veilige afstand.
Nimmer voeren.
Hoewel de koeien vrij rondlopen, zijn ze bijna altijd eigendom van een veehouder. Dat heeft juridische gevolgen:
-
De automobilist kan aansprakelijk worden gesteld voor schade aan het dier of voertuig, tenzij hij of zij kan aantonen dat:
- De eigenaar nalatig was (bijvoorbeeld geen afrastering op een verplichte plek).
- Het dier op een onwettige plek liep (bijvoorbeeld in een dorp waar loslopend vee verboden is).
- In de praktijk is het moeilijk om de eigenaar te achterhalen, vooral bij loslopend vee zonder oormerken of toezicht.
- Er zijn gevallen bekend waarin verzekeringen weigeren uit te keren of waarin langdurige juridische procedures volgen.